Haijatim.com, Lisbon – Arsenal berhasil menancapkan satu kaki di babak semifinal setelah memetik kemenangan tipis namun krusial pada leg pertama perempatfinal Liga Champions. Bertamu ke markas Sporting CP di Estadio Jose Alvalade, Rabu (8/4/2026) dini hari WIB, skuad asuhan Mikel Arteta pulang dengan senyum lebar berkat kemenangan dramatis 1-0 berkat gol dari Kai Havertz.
Pertandingan bertajuk Arsenal Sporting Liga Champions ini menyuguhkan tensi tinggi sejak peluit pertama dibunyikan. Tampil di hadapan pendukung sendiri, Sporting langsung menggebrak di menit ke-6. Maximiliano Araujo hampir saja membawa tuan rumah unggul andai sepakan kerasnya tidak membentur mistar gawang David Raya.
Arsenal tak tinggal diam. Menit ke-14, giliran The Gunners yang nyaris bersorak lewat skema sepak pojok Noni Madueke yang secara mengejutkan membentur mistar. Dominasi lini tengah yang digalang Martin Odegaard dan Declan Rice membuat alur serangan Arsenal lebih terorganisir, meski pertahanan disiplin Sporting sulit ditembus hingga turun minum.
Drama VAR dan Penyelamatan Gemilang
Memasuki paruh kedua, tensi laga kian memanas. Arsenal Sporting Liga Champions kembali memicu adrenalin penonton ketika Martin Zubimendi sempat merayakan gol di menit ke-64 lewat tendangan jarak jauh yang indah. Namun, selebrasi tersebut terhenti setelah wasit menganulir gol tersebut melalui tinjauan VAR, karena Viktor Gyokeres terjebak posisi offside dalam proses serangan.
Di sepuluh menit terakhir, Sporting sempat memberikan ancaman bertubi-tubi. Penyerang veteran Luis Suarez hampir saja memecah kebuntuan lewat sundulan tajam di menit ke-83, namun David Raya menunjukkan kelasnya dengan penyelamatan akrobatik.
Mikel Arteta, yang menyadari perlunya tenaga baru, memasukkan Kai Havertz dan Gabriel Martinelli di babak kedua. Keputusan ini terbukti menjadi kunci sukses Arsenal di penghujung laga.
Gol Telat Kai Havertz Jadi Pembeda
Saat laga tampak akan berakhir imbang tanpa gol, keajaiban muncul pada menit ke-91. Berawal dari visi jeli Gabriel Martinelli yang mengirimkan umpan terobosan membelah pertahanan lawan, Kai Havertz dengan tenang mengontrol bola dan menaklukkan Rui Silva dalam situasi satu lawan satu. Gol tunggal tersebut menutup laga Arsenal Sporting Liga Champions dengan kemenangan untuk kubu tamu.
Kemenangan ini menjadi modal yang sangat berharga bagi Arsenal sebelum menjamu Sporting di London pada pekan depan. Arteta pun memuji ketenangan anak asuhnya dalam menghadapi tekanan di tanah Portugal.
“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit secara taktik. Namun, para pemain menunjukkan kesabaran yang luar biasa. Gol Kai (Havertz) adalah buah dari kerja keras tim yang tidak berhenti menekan hingga detik terakhir,” ujar Mikel Arteta dalam sesi konferensi pers usai laga.
Dengan hasil ini, Arsenal hanya membutuhkan hasil imbang pada leg kedua di Emirates Stadium untuk memastikan tiket ke babak semifinal. Sebaliknya, Sporting harus bekerja ekstra keras jika ingin membalikkan keadaan di markas Meriam London. (ton)
