Haijatim.com, Surabaya – Di tengah ancaman krisis global imbas kondisi geopolitik di Timur Tengah, Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS) Surabaya meluncurkan inovasi strategis bernama Benwit (bensin biogasolin sawit). Tentu menjadi solusi cerdas ketahanan energi nasional.
Diakui bayang-bayang krisis global yang mengancam ketersediaan bahan bakar minyak (BBM) fosil, Indonesia dituntut untuk segera memutar otak. Ketergantungan pada impor energi bukan lagi sekadar tantangan, melainkan alarm bagi ketahanan energi nasional.
Benwit bukan sekadar riset di atas kertas. Produk ini merupakan hasil konversi Crude Palm Oil (CPO) menjadi bensin biogasolin yang dirancang untuk menjadi substitusi bahan bakar kendaraan bermotor. Inovasi bensin sawit ITS ini lahir dari optimasi potensi lokal, mengingat Indonesia adalah produsen kelapa sawit terbesar di dunia.
Proses Produksi: Dari CPO Menjadi Biogasolin
Pembuatan Benwit melibatkan teknologi kimia yang presisi. Berbeda dengan biodiesel yang umumnya digunakan untuk mesin diesel, Benwit melalui proses cracking atau perengkahan untuk menghasilkan struktur kimia yang serupa dengan bensin (gasoline).
Secara teknis, CPO diproses menggunakan katalis khusus yang dikembangkan oleh peneliti ITS untuk memutus rantai hidrokarbon panjang menjadi rantai pendek. Proses ini menghasilkan bahan bakar dengan angka oktan (RON) yang kompetitif, sehingga layak digunakan pada mesin kendaraan penumpang maupun sepeda motor tanpa memerlukan modifikasi besar.
Direktur Riset dan Pengabdian kepada Masyarakat (DRPM) ITS, Fadlilatul Taufany ST PhD, menekankan bahwa teknologi ini adalah kunci kemandirian. “Ketahanan energi perlu didukung teknologi berbasis potensi lokal,” tutur Taufany.
Ia menambahkan bahwa pengembangan bensin sawit ITS merupakan langkah konkret dalam memanfaatkan kekayaan domestik sebagai solusi energi alternatif yang berkelanjutan.
Manfaat Strategis bagi Ketahanan Energi
Kehadiran Benwit membawa angin segar bagi sektor otomotif dan energi nasional. Ada tiga manfaat utama yang ditawarkan oleh inovasi ini:
1. Reduksi Ketergantungan Impor: Dengan mengolah sawit menjadi bensin di dalam negeri, Indonesia dapat menekan defisit neraca perdagangan akibat impor BBM.
2. Ramah Lingkungan: Sebagai bagian dari Energi Baru Terbarukan (EBT), Benwit memiliki emisi karbon yang lebih rendah dibandingkan bahan bakar fosil, sejalan dengan target Net Zero Emission.
3. Stabilitas Harga: Pemanfaatan potensi lokal memungkinkan harga energi yang lebih stabil dan terjangkau bagi masyarakat luas di masa depan.
Menurut Taufany, percepatan transisi menuju EBT sangat mendesak. “Diversifikasi energi diperlukan untuk mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil,” tegas dosen Departemen Teknik Kimia ITS tersebut.
Ekosistem Energi Terintegrasi di ITS
Pengembangan bensin sawit ITS ini didukung oleh fasilitas Renewable Energy Integration Demonstrator of Indonesia (REIDI). Fasilitas ini merupakan living laboratory energi terbarukan terbesar di Indonesia yang menjembatani hasil riset dengan kebutuhan industri.
“REIDI dirancang untuk menjembatani riset dengan kebutuhan industri dan masyarakat. Implementasi langsung menjadi kunci agar inovasi dapat memberikan dampak nyata,” imbuh Taufany.
Selain Benwit, ITS juga menunjukkan komitmennya di sektor hilir melalui Kawasan Sains Teknologi (KST) Otomotif. Sejak 2022, bengkel konversi ITS telah aktif mengubah sepeda motor konvensional menjadi motor listrik, membuktikan bahwa diversifikasi energi dilakukan secara menyeluruh dari bahan bakar nabati hingga elektrifikasi.
Dengan sinergi antara riset berkualitas, kebijakan pemerintah yang mendukung, dan keterlibatan industri, Benwit diharapkan segera masuk ke tahap produksi massal. Langkah ini tidak hanya akan memperkuat kedaulatan energi, tetapi juga memposisikan Indonesia sebagai pemimpin dalam inovasi hijau di kancah global. (boi)
